Op 12 juni 2012 heeft het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek (IARC), van de World Health Organization (WHO), dieseluitstoot als kankerverwekkend voor de mens verklaard. Uit grondig wetenschappelijk onderzoek, beoordeeld door een werkgroep van deskundigen, is gebleken dat de blootstelling aan dieselgassen een verhoogd risico op longkanker veroorzaakt. Dieselmotoren stoten ultrafijne deeltjes (PM2.5) uit, die schadelijk zijn voor de menselijke gezondheid. Ultrafijne deeltjes zijn niet alleen buiten te vinden, maar ook binnen, als gevolg van de infiltratie van deze verontreinigende stoffen in gebouwen.
De bekendmaking door IARC bevestigt de dringende noodzaak om luchtverontreinigende emissies van dieselmotoren te verminderen en een betere luchtkwaliteit te integreren in alle relevante beleidsterreinen op het gebied van energie-efficiëntie, volksgezondheid en de strategie voor luchtkwaliteit, voornamelijk in het licht van de herziening van de EU-strategie voor de luchtkwaliteit in 2013.
Uit een rapport van de Clean Air For Europe (CAFE), bleek dat meer dan 300.000 mensen per jaar vroegtijdig sterven aan de gevolgen van luchtverontreiniging in de EU. In 2009 heeft de Envie (coördinatie actie IAQ & Health Effects) in een rapport luchtvervuiling binnenshuis aan cardiovasculaire en respiratoire aandoeningen gerelateerd. In dit rapport kwamen ook de concrete gevolgen van ultrafijne deeltjesverbranding op PM2.5 naar voren. Volgens hetzelfde rapport, besteden EU-burgers 90% van hun leven binnen, waar de luchtvervuiling vaak nog erger dan buiten is.
Deze recente ontwikkeling versterkt de noodzaak om maatregelen te nemen op EU-niveau om de kwaliteit van de binnenlucht te verbeteren en een adequaat niveau van de preventie van aan luchtverontreiniging gerelateerde ziekten te behalen. Ventilatie en luchtfiltratie zijn deel van de oplossing om een gezond en energiezuinig binnenmilieu te creëren. Bij het beheren van gebouwen moet duurzame ontwikkeling in de richting van gezonde energie-efficiëntie het streven zijn. De verbetering van de energie-efficiëntie in gebouwen leidt vaak tot een betere isolatie, die met slechte ventilatie de gezondheid van de bewoners in gevaar kan brengen.
Een combinatie van bronemissieverlaging in bouwmaterialen, minimale eisen voor ventilatie, gekoppeld aan efficiënte luchtfiltratie, moet deel uit gaan maken van het beleid om blootstelling aan luchtverontreiniging te verminderen.
2013 is uitgeroepen tot ‘jaar van de lucht’ en luchtkwaliteit moet dan ook een belangrijk element van debatten en beleid worden binnen de EU.
Luchtfiltratie is een essentieel onderdeel van schone-luchttechnologie; het leveren van energiezuinige oplossingen voor het waarborgen van een gezond binnenklimaat. Ondanks de grote, aantoonbare, voordelen van een gezonde binnenlucht, wordt dit onderdeel vaak over het hoofd gezien door beleidsmakers. Minimum eisen voor ventilatie en filtratie van gebouwen moeten dan ook in het EU-beleid worden opgenomen om gezondheidsrisico’s van luchtverontreiniging op een effectieve manier te beperken.